化工项目在宋应星的大力支持下，有了较多的进展，多个方向都有了突破，但是距离研制出李天要的新材料还是有一段路要走，这也是厚积薄发的事，急不得。
机械的制造到是进步很大，齿轮传动、制动装置、轮轴、曲轴等等的应用，让各种设备的效率大为提高，各种新式机床，纺织机等层出不穷，是工业起步的前兆，需要持续不断的扶持和鼓励，一定会带来惊人的改变。
李天在科学院泡了快一个月，直到孙承宗老头找他才终于出来，原来陕西的流贼开始分兵了。
自从高迎祥在米脂起义，明军加大了围剿的力度，流贼没有多少作战经验，不断失败，兵力也损失严重，王二、高迎祥等几十股流贼头目在韩城附近汇合，聚合流民二三十万人，共商抵御官军的大计，叫得上名号的就有闯王、过天星、满天星、混天王、混世王、大红狼、改世王等三十六股之多，大都是心怀不满的草莽英雄，还有逃兵、土匪、江湖人士，这其中高迎祥、罗汝才、张献忠几个枭雄都已经起兵，实力慢慢的增长，开始在王二等最早起义的大贼目前崭露头角。
几十个头目一起吵吵了三天，最后决定分兵，自愿结合，看得顺眼的合股，分成三路，王二等进攻山西，罗汝才等南下汉中，高迎祥等西进宁夏、甘肃，让官军分兵，这样每一路官军的力量都减少了，流贼就有机可趁。
王二这一路十多万人渡过黄河，进入平阳府，然后又分成十多股，四散开来，到处劫掠，攻击官军。山西官场大震，太原也在流贼肆虐的范围内，山西巡抚急报朝廷求援。
流贼大致是向北攻击太原周边的几股，向东攻击汾阳周边的几股和向南攻击河南黄河渡口的几股，山西官军防备松懈，一下被打了个措手不及，纷纷据城坚守，汾阳、太原周边的几个小县城被流贼混入，然后里应外合攻破，县官或者逃跑或者自杀，一时间风声鹤唳，草木皆兵！