桑姨娘是外头买来的，裴三夫人作主，买了个南边的女孩：“不是家生的，就没根底，你莫要慌。”
桑姨娘天天替阿宝念经上香，一张黄纸上百个空心圆，她每念一次经，就在那纸上点一下。
她涂满了百来张黄纸，都是在求阿宝能活得长一些。
丫头们都不信，福儿还哭：“谁知她念的什么歪经！”
阿宝却相信桑姨娘是真的在求她能活得长一些。
她又不傻，对她这样有孕的姨娘来说，一位多病的主母活得越长久越好。比立时死了，夫主隔年续弦要强得多。
她的身子还真好转过一些，能让婆子抬着她到院中去晒晒太阳，原来那假山石，不过一蹿也就上去了。
那棵老松树，还没崇州家中的泡桐树生得高，打小她上树就快，可如今就只能睁眼看着，看得久了，还没精神。
桑姨娘以为念经有用，念得更勤快了。
再念也无用，她自己的身子自己知道，油枯灯尽。