那天剖完珍珠蚌吃饭时，银妮说，“吴哥今天在水下想到以前的一些事了，都用脑子被门挤了形容人笨，我看吴哥脑子被水挤了变聪明，能想起以前的事。”
饭后贺金妮专门把周胜利叫到一边，给他分析：
“听我爹说你在水下不论时间长短，他在上面都看不到下面有气泡往上冒，你是不是专门练过潜水？既然在水下你能想起以前的一些事，你早、晚没有人注意的时候多到大渊子里去找找记忆。”
这往后一段时间里，周胜利在贺金妮的建议下，每天早、晚都去大渊子里去练潜水（其实是练潜龙功）。
早上，他顶着星星来到大渊子，脱衣潜入水中。
在深水中，他屏住呼吸感知外放，看到游动的鱼类、卧伏在泥沙中的蚌类，听到流水的哗哗声，感觉到水流擦过皮肤时的颤动，似乎挡在自己记忆当中的那道墙壁在变薄，以前的往事碎片化地在眼前晃动，渐渐连成了一片，不再晃动，眼前一片通明，自己以前所有的一切都已回到了记忆中。
他计算着，已经在河崖村里住了一个多月了，上级组织也许把自己移出失踪人员名单，加入死亡名单了。
他迅速浮到水面，看到太阳已经升起很高，河边出现许多捞鱼摸虾的人了，知道自己这次在水底的时间一定很长。
他一边穿着衣服，一边思考着，回去以后先告诉贺家人自己在营川县委工作，然后借他家自行车去乡里给赵茹、万山河和季洪印分别打电话，让季洪印来接自己，赵茹向上级组织汇报自己还活着。
穿好衣服，周胜利一身轻松地回到了贺老实的家里。