乐姑姑能挑出这个丫头来，便是生的好的，只为着给后头的妹妹让路，便只让她在院里洒扫，她弟弟可是在前头当小厮，没了亲娘还能如何，一家子两女两子，她带着弟弟都没处下脚，叫继母挤兑的连年节都无法回去过，总是她轮值，跟弟弟两个就算过了节。
纪氏不听便罢了，一听又是一声叹息：“这等的虽好，有了牵挂就不敢乱来，罢了。”这样有志气的自然好，受了后妻磨搓又有个弟弟的，要是报了上进的念头，送进去可不坏事。
“那便只有往外头买去了，可买来的不曾教过规矩，还不如府里的挑过去贴心。”纪氏听见了又是一叹，她头先想的就是这个，忠不忠心还是另说，有了亲人便不敢胡来。
阖府没有合适的，便还把那姑娘择了上来，乐姑姑把人带来给纪氏看过一回，人生的颇有几分姿色，进园子的时候学过规矩，进了上房头也不敢抬。
纪氏从头把她打量一回，裙子眼看着短了一截，缩脚弓肩立在地下，说是说十七了，身量却看着显小，纪氏冲乐姑姑点点头，问道：“叫什么名字？”
“竹桃儿。”她说得这一句，牙关都在打颤，人更是恨不得缩到地逢里去，她自然知道是为着什么来的，乐姑姑俱都告诉了她，一面心里打鼓一面壮着胆子回话。
纪氏赏了点心给她，慈问一声：“季季都发新衣，你的呢？”
她的自然是让后母生的妹妹拿了去，后母不舍得让自个儿的女儿到院里头当差吃苦头，便抠克了她跟弟弟的月例钱，连着衣裳都要拿去，发下来的首饰再是寻常的素面儿，也一件不留，旁的丫头能用上些花儿粉儿的，她连油脂都都用旁人的。
纪氏一看就明白过来，见她缩得鹌鹑也似，便问她：“我也不强求你，你若不乐意，只摇一摇头，依旧有东西赏给你。”