峡江西，陶县。
此地乃西楚边境，过江就到南宛了。两地离得近，人来人往、商贸通婚常有。再加上前几年南宛内乱，还有不少宛人逃难过来，混在一起日子久了，此地越发“宛声宛气”起来。
人们语言都混着说，婚丧嫁娶那一套也互相学。
陶县的十七里镇上，一户颇为殷实的人家正出殡。死者祖上可能是宛人，请仪人唱的是大宛还魂调，吹拉弹唱着绕老宅却都是楚地风俗。
“起棺椁，两棚经，停灵七天整，大道通天送归程！”
操持的仪人自称是土生土长的南宛人，打小干这个的，门儿清，结果也不知是哪来的野路子货，一把破锣嗓子，还跑调。
他胡子拉碴，看不出多大年纪，光着膀子，露出一身风吹日晒过的腱子肉，将好好的还魂调嚷得活像砸夯号子，听得抬棺的那几位爷脚步格外整齐划一、铿锵有力，恨不能把棺中人颠起来翻个跟头，向天再借五百年。
棺材得绕镇子三圈，算是拜别父老乡亲，这才送去祖坟。
那野路子仪人砂纸似的嗓子差点把全镇父老一起磨走。他一边领着棺走，一边不动声色地将这十七里镇的地形风物尽收眼底，见上风上水处横陈着一“仙宫”。将仙宫开着几个门、大致方位等看了个清清楚楚，仪人朝抬棺的同伴使了个眼色。
抬棺的在棺材上有规律地敲了几下：每个门口就一对看守，内里必有机关法阵，还是得找人领路。