治水贪腐让景德帝大怒，立刻下令严查，彼时沈栋还在西南治水，他被密令调回，至九月初，刚回长安便被捉拿关进了天牢之中，那时的沈涉川还在师门，等他听到消息赶回来时，沈栋已在天牢内重刑而亡。
那日下着极大的雪，曲雪青捧着从各地送入长安的万民请命书跪在天牢外，想为沈栋求个面圣诉冤的机会，可她跪了三日，等来的却是沈栋殒命的消息，彼时的刑部侍郎秦图南，捧着沈栋的认罪书，高高在上的要将她们母子也下狱。
曲雪青将万民请命书一把撕碎，又看着儿子素来意气风发的眉眼，摧心裂肺地痛斥，“沈渡，你好好看看这没有公理的世道”
“我要你记住他们每一个人”
“是他们！是他们害死了你的父亲母亲！！”
沈渡还未反应，曲雪青直冲起身，一头撞在了天牢大门的獬豸浮雕之上。
獬豸是上古神兽，能识善恶、辨忠奸，天牢以此为图腾，是取清平公正、惩恶锄奸之意，然而如今，大周历史上最会治水、曾挽救数十万百姓性命的肱骨能臣，就这么不明不白的死在了牢门之后……
那时的沈渡只有十五岁，他想着父亲之死，望着母亲软倒的身子，望着母亲满脸满身的鲜红血色，只能想到“血债血偿”四字。
凛风碎雪让姜离打了个寒战，思绪回笼之际，便见对面天牢门开，姚璋一脸恼羞成怒地走了出来，姜离缩下身子，却忽闻国子监中生出一阵骚动，身着白衫的学子们，打着火把朝她这里围了过来。
姜离一惊，想要翻出国子监，可外头姚璋还未走，就在她犹疑的刹那，一股子冷风欺近，下一刻，手腕被重重一握，一股大力带着她往国子监更深处的四层塔楼跃了过去。