金军如潮水般涌至，完颜突合速的正白旗谋克迅速包围石岭关。关内宋军严阵以待，冀景与耿守忠联手指挥步军与骑兵，企图死守关口。然而，金军阵中兵多将广，尤其是完颜突合速麾下的八谋克之兵，皆为精锐之士，久经战阵。
战斗很快打响，女真勇士如猛虎般扑向石岭关，攻势凶猛异常。宋军步兵虽拼死抵抗，但寡不敌众，渐渐不支。耿守忠站在关头，目睹金军攻势猛烈，心中暗生异念。他虽降宋多年，但始终未被重用，心中对宋朝存有怨恨。如今金军势不可挡，他趁乱心生投降之意。
战局陷入胶着之际，耿守忠忽然下令撤兵，主动打开关口，向金兵献关。完颜突合速大喜，金军长驱直入，冲入关内，将宋军杀得片甲不留。关内宋军数万人，除少数人突围外，几乎尽被屠戮。
冀景眼见耿守忠背叛，不敢返回太原，唯恐张孝纯责问。他无奈之下，率残部向南逃亡，转投汾州。
石岭关失守的消息如疾风般传至太原，城内将士皆惊惧不已。张孝纯闻讯，怒不可遏，痛骂耿守忠卖国求荣，但也深感大势已去。石岭关一破，太原再无天险可守，金军攻城只在旦夕之间。
太原城笼罩在一片阴云之下，士气低落，人心惶惶。张孝纯立刻召集城中将领商议应对之策，他深知接下来的战斗，将决定太原城的生死存亡。
十一月的冬风凛冽，太原城外，金军旌旗蔽日，漫山遍野尽是披坚执锐的金兵。完颜宗翰坐镇中军，凝望着不远处的太原城。自石岭关破，金军如入无人之境，连破赤塘关等重镇，直逼太原。原以为宋军早已胆寒，城池不堪一击，然而事与愿违，太原的坚守远超预期。
城内，两万军民同仇敌忾，誓死捍卫这座古城。凡十五岁以上，六十岁以下的男丁，无论平民还是士卒，皆奉张孝纯之令，领兵器上阵。他们昼夜不停，轮番登上城墙，抵御金军攻势。刘士英与王稟亲自上城督战，指挥士兵严防死守。太原城狭小，仅方圆十余里，但高耸的城墙和勇猛的守军，成为了金军难以突破的屏障。
完颜宗翰几度派兵猛攻，但每次都被太原守军顽强击退。宋军虽人数不多，但凭借坚固的城墙与地势险要，始终未让金军得逞。完颜突合速率领的精锐部队数次尝试破城，都在箭雨与滚石下损失惨重。太原城头的宋军仿佛化身成一座铜墙铁壁，将一波波金兵拒之城下。