月光如水，洒在开封府的青石板上，映出斑驳的影。夜风带着几分寒意，吹拂过府衙的屋檐，似乎要吹散那笼罩在府邸之上的阴云。
包拯坐在书房内，眉头紧锁，面前的烛光摇曳，映照着他那张刚正不阿的脸庞。南侠展昭手持长剑，立于一旁，眼神锐利如鹰，时刻警惕着四周的动静。师爷公孙述则摇着羽扇，眉头紧锁，似乎在思考着什么难题。王朝、马汉两位捕头站在门外，随时待命。
“此案太过离奇，死者身上竟无丝毫伤痕，却面露惊恐之色，仿佛见到了什么可怕的东西。”包拯沉声道，手指轻轻敲打着桌案。
公孙述闻言，羽扇一顿，道：“大人所言极是，此案确实非同小可。死者乃城中富商李员外，家中财宝无数，却在一夜之间暴毙而亡，且死状诡异，实乃罕见。”
展昭补充道：“卑职曾去现场勘查，发现李员外院中有一座废弃的祠堂，内有一尊神像，神像前散落着些许香灰，似乎有人曾在此祭拜。”
包拯闻言，眼中闪过一丝精光，道：“祭拜？此案或许与那祠堂有关。明日一早，我等便前往李员外府上，一探究竟。”
次日清晨，包拯一行人来到李员外府上。府内一片肃杀之气，仆人们个个面色凝重，仿佛空气中都弥漫着不祥的气息。
包拯在仆人的引领下，来到李员外的院中。那座废弃的祠堂显得格外突兀，门扉紧闭，仿佛藏着什么不可告人的秘密。
包拯推开门，一股霉味扑鼻而来。祠堂内昏暗无光，只有那尊神像静静地矗立在中央，面容狰狞，仿佛能洞察人心。