在一个清风徐来的黄昏，包拯踏入了南阳城，这座城池经过几年的平静，竟然再度波涛汹涌。昨日，一位名叫余青的商人被人屠戮于家中，尸体横陈，目露凶光，竟似鬼魅在索命，令整个城中人心惶惶。包拯早闻此事，便不辞辛劳，急赴案发现场，直觉这其中定有阴谋。
余青的家中，墙壁裂缝，几件家具歪斜，显然经历了一场激烈的搏斗。包拯细细打量，眉头微皱：“这绝非寻常盗贼所为，必有背后推手。”
展昭此时走入，作为南侠，自有一身不凡武艺，性格刚毅，忠义为先，包拯与他在一起，常能增添不少智谋。他一身青衣，手握折扇，清俊的面容中透出一丝凌厉，目光如剑，直扫房中的每一个角落。
“包大人，余青生前与几位商会的朋友关系甚密，若我们能够找到这些人，或许能揭开真相。”展昭建议道。
包拯点头，随即叫来公孙述，王朝与马汉，几位忠实伙伴。公孙述为一名精通八卦的智者，面容斯文，心思缜密；王朝则身材魁梧，擅长武艺，忠勇耿直；马汉则是身手敏捷的轻功高手，性格诡谲多变，善于伪装。
大家齐聚于案发地点，包拯首先询问余青的家人。余青的妻子柳如烟泪流满面，双手捂着面颊，面如白纸。高挑的身材配合她的美丽容貌，使得这一切显得更加惨绝人寰。她的皮肤如雪，双眸中却透着无尽的悲伤和绝望。
“我丈夫是无辜的，他从未得罪过人，肯定是有人陷害！”柳如烟悲声呼喊，语气中夹杂着恐惧与慌乱。
包拯细心观察着她的神情，未言其果。她的指尖微微颤动，似是猜到了什么，又隐隐掩藏着内心深处不愿说出口的秘密。
“余青生前与谁有过冲突？”包拯语气温和，却如冷风刺骨。