“她是一名无辜的女子，因家道中落，被迫沉沦于花楼之中，虽身在污泥，但她却心存善念，一直渴望能有一天重返青云。”展昭的声音低沉，显然对她的遭遇感到无比惋惜。
“她的身世绝非单纯，调查看似平常的行人，或许能寻找到些值得深思的线索。”
包拯说道：“公孙述，你马上去打听她的背景好友。王朝、马汉，你们负责围查一下周围的村落，看看有没有目击证人。”
在几人的协作下，调查迅速展开。不久后，公孙述回来了，与他同行的还有一位面容憔悴但神色坚定的女子，正是雪儿的好友阿绣。
阿绣趁机开口，泪水夺眶而出：“大人，我与雪儿自幼相识，她虽为妓，却为人善良，心中其实藏着对美好生活的渴望。她生前曾多次抱怨城中某位权贵对她的狂热追求，但她始终拒绝。”
包拯凝视着阿绣，发现她眼中透着几分惶恐和愤怒。“你所言的权贵，是否可以告知？”
“是……是吏部尚书李大人，他常常以权势逼迫雪儿，为此她曾向我倾诉过几次。”阿绣的声音颤抖，“但她从未真心喜欢过李大人。雪儿曾说，有一位英俊的侠士，总是在暗中保护她。”
包拯的心中隐隐感到一丝希望，难道是那位侠士的出现让雪儿逃脱了这场权贵的追逐？随即，他在思考中发现，更大的阴谋似乎正一步步浮现。
不久之后，展昭与乡人交谈获知了一个流言。“有人称，雪儿的死与李大人无关，而是因其身边的一个傻小子，因妒恨而杀之，听说这位傻小子早已被李大人秘密监禁。”