乌桓，也称乌丸，中国北方的游牧民族，东汉末年时，分布在幽州上谷、渔阳、右北平、辽西，辽东五郡塞外。
乌桓有十几个部落，大部落有几万户，小部落只有几千户，他们依附于汉廷，时而归顺，时而反叛。
乌桓骑兵善于骑射，弓马娴熟，是天生的战士，在黄巾起义后，受到太平道教众的钱财收买，成为雇佣军。
贺强，石秀凝带五千军马，作为奇袭部队，负责梧桐树沟顶的敌人，镇守梧桐树沟顶的正是乌桓弓骑。
贺强是阵法师，不懂军事，只懂布阵，军中的一切军务都交给了石秀凝。
他俩带领的五千兵马多是周围郡县的官兵，这些人擅长缉贼捕盗，镇压地面，对于排兵布阵，阵前厮杀一窍不通。
石秀凝在军中绕了一圈，来到贺强身边，小声道：“贺先生，这些人靠不住，在野外遇到骑兵，会立即崩溃。”
贺强点了点头，沉声道：“不如我们布下阵法，请君入瓮。”
两人商量了一阵，在梧桐树沟顶山谷外停止前进，开始掘土作业。
五千军马的行军信息早被乌桓斥候掌握，将他们掘土挖掘的消息传到山寨。