在盛唐的长安城，月色如水，夜晚悄然降临，街灯摇曳，微风轻拂，周围的喧嚣渐渐平息，仿佛在为一场即将揭开的悬案预留空间。
狄仁杰与元芳步履坚定地走出衙门，正待返回住处，突闻前方传来急促的呼喊声。他们驻足，耳边传来的竟是“有鬼！有鬼！”的呐喊，惊慌失措的人群涌动。
“元芳，快去看看发生了什么事。”狄仁杰皱眉，心中已然产生了警觉。
二人急忙向声音传来的方向奔去，只见一名身形娇小、亭亭玉立的女子，惊恐地捂住了自己的双眼，周围围绕着一群人，个个面色苍白，似乎被眼前的情景吓得失去了理智。那女子肤色如雪，乌黑的长发披肩，湖蓝色的衣裙在月光下显得格外修长，轻盈的身姿在混乱的人群中分外惹眼。
“你别怕，告诉我们究竟发生了什么。”狄仁杰温和地说道，试图安抚这名女子的情绪。
“我……我在湖边散步，突然看到水中浮现出一个鬼影！它好像在朝我扑来，我没敢多想，就跑了过来！”女子声音颤抖，显得无比恐惧。
“鬼影？你可曾看清那是什么？”元芳蹙眉，问道。
“只是模糊的身影，像个披着白纱的女人，浑身透着阴冷的气息……”女子说到此，越发慌张，眼泪夺眶而出，显得无能为力。
此时，围观的人群中，有人插嘴：“听说前几日，湖中有位女子失踪，再加上这位姑娘的说法，必定是她的冤魂不散。”“对，正是，鬼魂来索命！”
狄仁杰心生疑虑，鬼魂之事向来不可信，往往是人为制造的恐慌。他决定前往湖边探查一番。经过一番询问，众人告诉他失踪女子的名字叫李梅，二十三岁，原本水灵灵的女子，善于歌舞，性情温婉。