唐僧师徒三人，脱了灾难，起路西行，不一日，过了黄风岭，再去便是一马平川之地。光阴似箭，历遍春夏秋冬，又见寒蝉鸣败柳，一派秋凉景色。正行间，只见前面一条大河，波涌如山，浊浪冲天！唐僧在马上叫道：徒弟，你看前边大河水势宽阔，又不见有船只来往，我们如何过得何去？
猪八戒道：这河巨浪滔天，就怕有船也难过去啊！
孙悟空跳上空中，手搭凉篷一看，道：哎呀！师父！这河确实难过！若是老孙自己，扭一扭腰就过去了，若是师父要过去，真是千年难渡，万载难行。
唐僧道：我在马上观看也一望无边，到底有多宽？
行者道：至少有八百里远近！
八戒道：哥哥！是不是真的？你看一眼就知道有多远了？
行者道：贤弟，你有所不知道，老孙这双眼，白天能看清千里路上的吉凶，这条河上下游多长我看不到，但径直过河足足有八百里路！
唐僧闻言，心中烦恼，调转马头沿着河边行走，只见岸边有一块石碑，刻着“流沙河”三个字，下面还有几行小字，写着：
八百流沙界，三千弱水深。
鹅毛飘不起，芦花定底沉。