接到顾良雨的口信，红袖烟立即派人在暗中散布朱登贵通敌北水的消息。
消息接二连三地从多家茶馆酒肆扩散至四面八方，一时之间满城都在疯传朱登贵通敌，说他收了北水人的钱财，贩卖南音情报。
正在赌庄的朱登贵听到手下的汇报，吓得从座位上跳起来，口中茶水喷了一地。
兵部督统沙侍仙听闻此事，急忙召见朱登贵，朱登贵不敢不来，如果不来，则坐实了谣言。
然而一进兵部大门，他就被人五花大绑，押至公堂。
沙侍仙与他一问一答，朱登贵义正言辞，一口咬定是北水人造的谣。
兵部又派人去搜了他的屋子，并没翻出通敌的证据。
为洗刷嫌疑、恢复名誉，沙侍仙劝说朱登贵随风林一起去攻打北水要塞，多提几个北水人的脑袋回来就算是辟谣了。
朱登贵听罢一脸难色，却又不得不奉命。
转眼便到了十日之约，大战之日。