自出得左腋门，已是傍晚，回首望去，宫城望楼上升起了夜灯，约莫已是戌时。
李独霜与张良才分开，沿着御街，往麒麟坊方向走去。
他这一路走得步履沉重。
张良才的话仿佛一道利剑，刺穿了他对于未来的雄心和展望。哪怕正是他在枢密院无形之中影响了诸位枢密的决定，进而间接推动了永兴路以及北境战略的产生；哪怕他亲赴北境，数历生死换回来的金国绝密，使得大宋发动绥远之战，打开了北上通道，形成了对金国的北伐之势。如此种种功绩，却也改变不了他被摘出大宋核心的事实。
这种面对权力的无力感，对李独霜平素笃行的为官之道予以了重大打击，也对他的勇于任事与舍生忘死进行了莫大的讽刺。
他就像一个失败者被流放在汴京的黑夜之下。
稍现颓唐，略显落魄。
只不过他已为官多年，历久弥新之下维持住了基本的风仪与气度，他甚至还能与遇到的邻居与同僚含笑点头，无人看出他的失望与迷茫。
然而，就在他转入巷口，推开自家小院的大门后，意外看到自己的书房竟然点起了灯，一道高大熟悉的影子被烛火投射到风窗上，煞是醒目。