李独霜作惊讶状，满足了婆子的讲述欲，趁机问道张娃子家里怎么没人。
婆子一脸理所当然地说道：“这个时辰了，张家嫂子定是去书院接张娃子了咧，你再等等，应当一会就回来了。说来也怪，张娃子以前不喜读书，又笨，还魂之后居然开了窍，主动让他娘去找夫子借书来读，还一学就会，喜得夫子跑去跟郭县令报喜，郭县令特地手书了一封荐书，让张娃子正式入书院读书，据说成绩蛮好咧。”
李独霜颇为惊讶，送走了婆子，还递了两枚永熙大钱，喜得婆子眉开眼笑。
吴佩甲这时走过来问婆子说了什么。
正巧街角转过两人，逶迤而来，正是之前见过的母子二人。李独霜赶紧转移话题，让吴佩甲带着准备好的礼物，上前攀谈，假扮慕名而来了解情况的外地人。李独霜就没有过去，他担心少年认出他来，又是一番掩饰，比较麻烦。
不一会，吴佩甲归来，说的内容基本与婆子描述的一致。李独霜颔首不已，颇为认可郭县令的安排，算是扭转了对郭县令的基本印象。
弄清楚了少年一家的情况，两人牵马出城，不一会就到了土地庙外面。
李独霜眼前一亮，土地庙周围的灌木和低矮杂树已经消失，庙宇显得亮堂许多，更显肃穆。庙宇门口陆续有人出入，不时有烟气蒸腾而出，显然香火颇为旺盛。
李独霜看看天色，又等了一个时辰左右，这时天色已晚，土地庙渐渐冷静下来，无人进出了。
眼见没人了，李独霜带着吴佩甲入得庙内，来到神像之前。