太鸾怒火中烧，眼神如炬，双眸似闪电，心中壮志愈加炽热。他握紧手中合扇刀，刀身毛瑟流光，铿锵有力，身形一展，宛如风中之鹰，矫健而迅猛。他本欲报仇，驱散心中怒气，便发声怒喝：“着！”随即刀势如虹，直劈而下。
南宫适因轻敌未曾留意，心中自恃轻松，反倒对太鸾之来势少有防备。忽然瞥见刀光逼至，心中一凛：“不好！”声中带急，身形旋即疾转，纵身一闪，险之又险地避过这致命一击。然刀势骤然进逼，未能逃脱，护肩甲被劈去半边，绒绳割断数肘，南宫适歪斜不稳，顿感灵魂俱被撕扯，失去了平衡，狼狈之下大败而逃，匆匆进城。
太鸾气势如虹，方才大胜，便翻身回营，直至见邓九公，神采飞扬。以刚才之勇，不觉心中自满，昂然说道：“今遭南宫适大战，败于一刀之下，护肩甲被劈如草木，未能枭首于敌，求公定夺！”
邓九公神情淡然，闻言颔首，语气沉稳，似是洞悉战局之全貌：“首功居上，虽不能斩南宫适之首，然已挫周将之锐，功亦当之无愧。”话音未落，便自有一股威严，仿佛掀动了整个营地之气氛，士兵们尽皆振奋，士气得以提升。
而南宫适逃入城中，神情恍惚，气喘如牛，心中自责。直至相府见子牙，面色凝重，缓声道：“今战失利，几乎丧师辱命，惧难以复命于公。”
子牙坐于案前，目光深邃，凝视南宫适，似乎对他之遭遇早有预料，缓缓应道：“‘胜败乃军家常事’。为将者需观机变，进则可成功，退则可保全。乃为将之急务也。”其言语如同古老智慧，入南宫适耳中，顿觉清明，混乱的心绪似乎在这一瞬间顿然得以平复。
南宫适心中震撼，仰面望天，似天际苍穹之星辰在夜空闪烁，令他内心波澜无尽。往日中沉默的哲理，此刻仿佛发出耀眼的光辉，彻底照亮了他心中困扰已久的疑惑与惶恐。他明白，成功与失败原本无常，关键在于自己是否能及时把握大势。
“公之所言，乃是我当认真思考之道理，然何以再战？”南宫适恳切询问，盼得一线启示。他明了，唯有强中自有强者，欲战者需有真实的勇气与深思之明。
子牙略显微笑，淡淡回应：“兵者，诡道也。胜者常求之心，亦需读敌心之变化。然尔欲再战，需于心之修行，方得以稳妥而赢。”
南宫适默然，心中似有澎湃之声，暗自领悟道理。数日来，他闭关思念，观近而远，心境逐渐安宁。随日月轮转，终是晓悟到道家修行的奥义，渐知其深远，决定运用其妙法于来日之战，以求指引未来的方向。