在酒楼，李元基拣位置坐下，要壶酒，几碟菜，一边小酌，一边听酒客议论的内容。
有说江湖事的，也有说官场事的，有说米面价格的，还有说七大姑八大姨的家常事的。
总之，说什么的都有。
却无人谈论工部尚书被人毒死的事。
坐了一会儿，李元基深感无聊，就走出酒楼，到勾栏听曲。
勾栏就是戏院，类似于古代的晚会，可以听到想听的曲子或百戏，看看美女，听听曲子，以放松一下心情。
这里也是人满为患，能打听到不少官场听不到的消息。
李元基挤进人群，站着听一会儿，心思不在戏台上，而是在百姓们说些什么。
听了一会儿，没有多少收获，就走出勾栏，来到一座万春楼的青楼。